Article écrit en Janvier 2022.


Le monde de la photo n'a jamais été aussi riche qu'aujourd'hui. C'est une chance car les possibilités sont immenses et jamais nous n'avons eu un tel choix pour profiter de notre passion, mais pour les nouveaux venus, un tel choix donne le vertige.
Comme tout le monde, j'ai moi aussi du passer par de nombreuses étapes de questionnement, et je me pose encore des questions. J'ai réussi à répondre à beaucoup de mes attentes et mes choix m'ont permis de bien évoluer dans ma compréhension du domaine. Mais j'ai aussi commis quelques erreurs à cause d'un manque de clairvoyance, mais également de connaissance.
Pour vous éviter ces erreurs, vous trouverez ci-dessous quelques conseils afin de vous aider dans votre choix.
Mais important, étant un photographe, je vais principalement centrer mon discours sur la photographie, et évoquer très succinctement la vidéo qui pour moi, n'est pas le but premier des appareils photo.
Bonne lecture.
Que voulez vous photographier ?
C'est la question fondamentale en photographie : qu'est ce que je veux photographier ?
Je veux réaliser des portraits ? photographier des animaux ? immortaliser des paysages ? mettre en avant les spécificités de ma ville ? graver dans le marbres des évènements ? pouvoir faire tout cela à la fois ?
Cette question n'est pas forcément facile car quand on y connait rien, on ne sait pas vraiment ce que l'on veut faire, voir ce que l'on peut faire. Mais parfois, la réponse est évidente.
Dans le premier cas, il sera peut être pertinent de favoriser un appareil polyvalent permettant de réaliser toutes sortes de photos, afin de découvrir ce que vous préférez.
Dans le deuxième cas, il faut se renseigner sur les appareils les plus à même de répondre à vos objectifs et vos besoins.
N'hésitez pas à regarder des photos d'autres photographes, peut être allez vous trouver l'inspiration et donc peaufiner vos attentes.
Quels investissements personnel et financier êtes
vous prêt à faire ?
La photographie est une passion onéreuse. Très onéreuse. Le bon matériel coûte cher.
Il est donc essentiel de savoir si vous souhaitez un appareil pour juste pouvoir créer des souvenirs le plus simplement possible, ou si vous souhaitez aller plus loin, comprendre les possibilités de la photographie et réaliser des clichés plus "artistiques".
Cette question est importante car elle vous évitera de dépenser des fortunes.
On n'achète pas une voiture de course pour juste aller en ville faire ses emplettes. C'est pareil en photographie, certains appareils sont pensés pour répondre à de grandes exigences photographiques, quand d'autres n'ont que pour seul but de permettre à leur propriétaire de réaliser de beaux clichés très simplement.
Au même titre que pour piloter une voiture de course, il faut de l'investissement personnel et de l'entraînement, pour réaliser un beau cliché, il faut être prêt à s'investir. Si c'est votre cas, n'hésitez pas à rechercher des appareils performants offrant beaucoup de possibilités. Dans l'autre cas, favorisez plutôt des appareils simples qui ne vous demanderont pas des heures de pratique pour être utilisables.
Quel est le matériel qui répondra le mieux à mes besoins ?
Maintenant que vous avez une idée de ce que vous voulez photographier, ainsi que de l'investissement que vous êtes prêt à mettre, il est temps de regarder ce que le marché propose.
Voici donc une liste des grandes catégories d'appareil qui existe, avec leurs forces et leurs faiblesses :
Les smartphones
Le monde de la photographie a changé depuis l'avènement des smartphones. Ces derniers ont révolutionné la manière de photographier en donnant l'opportunité à tout le monde de pouvoir prendre des clichés. Néanmoins, le smartphone est avant tout un téléphone disposant, entre autre, d'une partie photographique, il n'a donc pas été pensé pour la photographie, ce qui a son importance.
Un appareil photo moderne est un outil combinant numérique et optique, ce dernier point étant l'élément principal pour réaliser de belles photos. Le smartphone privilégie lui la partie numérique, qui va fortement compenser la faiblesse de la partie optique, dû à la petite taille des objectifs.
Aujourd'hui, les smartphones haut de gamme sont capables de réaliser de magnifiques clichés, grâce aux avancés technologiques et informatiques. Mais ces clichés vont être valorisés sur des écrans de smartphones. Sur des écrans plus grands, les faiblesses de l'optique se feront sentir. Il s'agit donc d'un appareil qui vous permettra de réaliser de belles photos tant que ces dernières sont visionnées sous un petit format (petit écran ou petite impression).
En ce qui concerne les possibilités photographiques, le smartphone n'a aucune polyvalence du fait de sa focale fixe et de l'absence de zoom optique. Il existe bien un zoom numérique mais mis à part les téléphones haut de gamme (et même là on remarque les défauts), la qualité sera fortement dégradée. Il ne peut être utilisé que pour des photos réalisables avec un objectif grand angle tels que le paysage, le selfie et la photo de groupe.
Points forts :
- un appareil photo dans la poche
- facile à utiliser => beaucoup d'automatisations / menus simples
- de nombreuses technologies améliorent la qualité des photos sur les appareils les plus modernes
- idéal pour les selfies
- le transfert facile des photos sur des réseaux sociaux

Points faibles :
- dispose d'un tout petit capteur => mauvais dans des situations de basse lumière
- une autonomie faiblarde (toute l'énergie du smartphone ne sert pas que pour la photographie, partie qui se montre de plus très énergivore).
- la prise en main non pensée pour la photographie à la base : c'est un téléphone qui peut faire des photos
- les smartphones disposant d'une bonne partie photographique sont très chers
- une qualité photo médiocre pour les smartphones entrée de gamme
- pas de zoom optique, uniquement un zoom numérique qui dégrade la qualité de la photo => aucune polyvalence
- pas de viseur
Les compacts
Le monde des compacts a fortement évolué depuis l'apparition des smartphones, les rendant de plus en plus obsolètes, la faute à des constructeurs ne souhaitant pas prendre de risque pour les rendre plus attrayant. Les forces des compacts étaient leur compacité et leur tarif peu élevé (inférieur à 500€). Mais aujourd'hui, les smartphones offrent pratiquement la même chose à tarif égal.
Néanmoins, les compacts restent des appareils intéressants pour ceux souhaitant un appareil petit, pensé pour la photo, facile à utiliser, doté d'un zoom optique et pour un petit prix. De plus, certaines marques ont développé des compacts baroudeurs, costauds, capables de s'utiliser sous l'eau sans accessoire particulier, ce que l'on ne retrouve chez aucun autre type d'appareil.
Par contre, la petite taille de leur capteur et la qualité médiocre de leur optique, qui n'est pas compensé par la technologie comme les smartphones haut de gamme, limitera la qualité de vos photos.
En ce qui concerne les possibilités photographiques, les compacts trouveront leur limite dans les situations de basse lumière, la faute à la petite taille de leur capteur et pour les photos nécessitant de la porté comme l'animalier, du fait de leur petit zoom. Mais ils resteront utiles pour la majorité des photos de paysage, la photo d'action, la photo de rue ou encore le portrait
Points forts :
- taille permettant de facilement le transporter
- présence d'un vrai zoom optique
- ergonomie pensée pour la photo
- résistance et possibilité de s'utiliser sous l'eau pour les modèles baroudeurs
- facile à utiliser => beaucoup d'automatisations / menus simples
- Peu cher (inférieur à 500€)
Points faibles :
- dispose d'un tout petit capteur => mauvais dans des situations de basse lumière
- autonomie limitée (entre 200 et 300 photos)
- ergonomie peu poussée
- objectif offrant une plage focale limitée
- trouve vite ses limites pour les photographes souhaitant s'améliorer
- pas toujours présence d'un viseur et si présence, pas très qualitatif
Les bridges
Les bridges sont sans contexte les appareils photo les plus polyvalents. Comme pour les compacts, les smartphones leur ont porté préjudice mais les deux ne visaient pas le même public, ce qui permet aux bridges d'encore bien exister.
Les bridges sont des appareils photos en un bloc, comme les compacts et les smartphones, mais disposant contrairement à eux d'un look d'appareil photo plus "pro", avec une ergonomie plus poussée : boitier plus facile à prendre en main avec une poignée, plus de commandes, présence d'un viseur et d'un objectif offrant une grande plage focale.
Mais en contrepartie, l'appareil est plus gros, plus lourd et beaucoup moins transportable qu'un compact.
Le capteur des bridges est le même que celui des compacts, ce qui les rend aussi limités dans les situations de basse luminosité.
Mais la grande force des bridge est leur objectif proposant un plage focale très large, permettant à l'appareil de faire tous les types de photos possibles, allant du paysage à l'animalier, sans ajouter d'accessoires, le tout pour un prix assez faible (inférieur à 500€). Aucun autre type d'appareil ne propose la même possibilité ce qui rend les bridges très intéressant pour les photographes voulant photographier un peu tout et cherchant leurs préférences, sans compter qu'ils restent accessibles pour les novices en étant simples d'utilisation, tout en offrant quelques possibilités pour ceux souhaitant s'améliorer.
Point forts :
- plage focale très large => appareil photo ultra polyvalent
- ergonomie poussée avec présence d'une poignée, d'un bon viseur et de commandes externes => permet de s'améliorer en photo
- autonomie un peu supérieure aux compacts
- facile à utiliser => beaucoup d'automatisations / menus simples
- Peu cher (inférieur à 500€)


Points faibles :
- volumineux

- dispose d'un tout petit capteur => mauvais dans des situations de basse lumière
- autonomie limitée (500 photos max)
Les compacts experts
Les compacts experts sont des compacts disposant d'un objectif plus qualitatif, d'un capteur un peu plus gros, et d'une ergonomie plus poussée.
Ces paramètres en font donc des appareils bien plus intéressants, mais surtout, les différencient vraiment des smartphones en terme de capacités et de qualité photographique.
On retrouve néanmoins quelques points faibles liées à leur taille comme la faible autonomie, une ergonomie peu poussée et une plage focale limitée.
Mais l'augmentation de la taille de leur capteur ainsi que de la qualité de l'objectif les rends bien plus performants dans des situations de basse luminosité et offriront de magnifiques clichés dans de bonnes conditions lumineuses.
Par contre, il n'existe aucun compact expert baroudeur.
Points forts :
- toutes les qualités des compacts (excepté le prix) +
- dispose d'un objectif plus qualitatif et d'un capteur plus gros => plus performant en basse lumière et très qualitatif dans les situations bien lumineuses
- propose une ergonomie plus poussée que les compacts => permet de s'améliorer en photo
- présence possible d'un petit viseur de bonne qualité
Points faibles :
- autonomie limitée (entre 200 et 300 photos)
- ergonomie peu poussée
- objectif offrant une plage focale limitée
- moins facile d'accès que les compacts
- cher (entre 500 et 1500€)
Les bridges experts
Les bridges experts sont des bridges disposant d'un objectif plus qualitatif, d'un capteur un peu plus gros, et d'une ergonomie plus poussée.
Comme pour les compacts experts, ces ajouts ont une incidence sur le prix, mais également sur le volume et le poids, les bridges experts étant assez volumineux et lourds.
Mais l'augmentation de la taille de leur capteur ainsi que de la qualité de l'objectif les rends bien plus performants dans des situations de base luminosité et offriront de magnifiques clichés dans de bonnes conditions lumineuses.
Points forts :
- toutes les qualités des bridges (excepté le prix) +
- dispose d'un objectif plus qualitatif et d'un capteur plus gros => plus performant en basse lumière et très qualitatif dans les situations bien lumineuses
- propose une ergonomie plus poussée que les bridges => permet de s'améliorer en photo
Points faibles :
- volumineux et lourd
- autonomie limitée (500 photos max)
- moins facile d'accès que les bridges
- cher (entre 500 et 2000€)
Les réflex et hybrides
On change de crèmerie avec les réflex et les hybrides.
Ils sont ce que l'on appelle des appareils à objectifs interchangeables. Il est donc possible de changer l'objectif pour un autre, contrairement aux smartphones, compacts et bridges où le boitier et l'objectif sont soudés. Cette spécificité permet de rendre les reflex et hybrides, à la fois polyvalents, mais surtout plus spécialisés car on peut placer des objectifs spécifique à une focale ou une plage focale.
Les contreparties ? le coût car il faut acheter un boitier et un objectif, mais également le volume.
Ce qui différencie les réflex et les hybrides est le système de visé : optique pour les réflex et électronique pour les hybrides. Le premier consiste à un jeu de miroir et de prisme dans le boitier qui permet de refléter exactement ce qui passe dans l'objectif, mais pas forcément ce qu'enregistrera le capteur. Le second enlève le système de miroir au profit d'un viseur électronique directement relié au capteur, qui transmet donc ce qu'il voit mais demande donc plus d'énergie.
Cette possibilité de spécialiser les appareils rend les réflex et hybrides des appareils parfaits pour apprendre la photographie et améliorer ses compétences.
Par contre, pour les novices, c'est là que tout devient compliqué car il existe des tas de modèles, aussi bien au niveau des boitiers que des objectifs, ce qui est un véritable enfer quand on y connait rien.
Pour faire simple, on peut classer les boitiers en fonction de la taille de leur capteur, listés ici du plus petit au plus grand : "Micro 4/3" (uniquement chez les hybrides), "APS-C", "plein format" (appelé aussi "24x36") et "moyen format".
Chaque taille de capteur nécessitera son type d'objectif associé. Un capteur plein format nécessite donc un objectif plein format et inversement.
Plus le capteur est gros, plus la "qualité" de la photo sera importante et mieux l'appareil se débrouillera dans les situations de basse lumière. Mais cela nécessitera donc généralement un boitier plus gros ainsi qu'un objectif plus gros et donc un ensemble plus cher.
Dans les réflex et les hybrides, on trouve également un système de classement qualitatif, aussi bien pour les boitiers que les objectifs : on va parler de gammes (entrée de gamme, moyen de gamme, haut de gamme). De ce fait, on trouve toujours ce dont l'on a besoin.
Côté boitiers, les entrées de gamme sont parfaits pour les novices voulant s'améliorer, proposant un mélange entre beaucoup d'automatisations et une ergonomie poussée. Les moyens et haut de gamme sont quant à eux parfait pour les photographes confirmés, en offrant une ergonomie poussée et des capacités optimales.
Coté objectifs, les entrées de gamme sont moyennement qualitatives mais abordables et peu imposants, idéal pour les boitiers d'entrée de gamme. les hauts de gammes sont chers et volumineux, mais offrent le meilleur de la qualité photo et sont pensés pour être utilisés avec les boitiers haut de gamme.
Points forts :
- possibilité de changer les objectifs
- capteurs plus grands => meilleur définition de l'image + plus performant en basse lumière
- ergonomie poussée voir même très poussée dans le haut de gamme => permet de s'améliorer en photo et de faciliter la réalisation d'excellents clichés
- qualité d'image excellente pour les objectifs haut de gamme
- autonomie importante pour les reflex (entre 800 et 1500 photos) et certains hybrides haut de gamme (entre 700 et 900 photos)
- présence d'un système de gammes pour que chacun y trouve son compte aussi bien techniquement que financièrement
- présence d'un grand marché de l'occasion
- volume et poids réduits pour les hybrides
- permet de se spécialiser dans la photographie
Points faibles :
- cher aussi bien pour les boitiers que les objectifs (prix d'un ensemble neuf : entre 550 et plus de 20 000€)
- autonomie limitées des hybrides entrée de gamme et de certains haut de gamme (entre 350 et 700 photos)
- volume et poids importants pour les réflex et certains hybrides moyen et haut de gamme
- demande de l'investissement personnel
Quel appareil pour quel besoin ?
Cette question n'est pas facile car elle va dépendre beaucoup des envies de chacun.
Néanmoins, je vous propose mon avis sur la question :
- Pourquoi un smartphone me convient ?
Parce qu'il est toujours dans ma poche. Parce qu'il me permet de faire des photos très simplement que je peux rapidement diffuser sur les réseaux sociaux. Parce qu'il est très pratique pour les selfies. Parce que les dernières technologies en matière d'intelligence artificielle me permettent de réaliser de supers clichés sans se prendre la tête. Parce qu'il est très simple d'utilisation. Parce qu'il se débrouille très bien en vidéo et peut devenir une petite caméra très efficace avec quelques accessoires assez abordables.
- Pourquoi un compact me convient ?
Parce qu'il tient dans une poche ou dans un petit sac. Parce qu'il me permet de faire des photos rapidement et simplement. Parce qu'il offre un petit zoom qui le rend plus polyvalent que mon smartphone. Parce qu'il offre une vraie ergonomie d'appareil photo avec des boutons physiques et un menu photo simple. Parce qu'il reste accessible financièrement. Parce qu'il peut être (pour certains modèles) renforcé pour être résistant et utilisé sous l'eau.
- Pourquoi un compact expert me convient ?
Parce qu'il offre les mêmes avantages que le compact tout en proposant un objectif plus qualitatif et un capteur plus grand pour réaliser de plus belles photos. Parce qu'il offre plus de possibilités de paramétrage qu'un smartphone ou un compact. Parce qu'il me permet de m'améliorer dans la photographie. Parce qu'il est plus performant qu'un smartphone ou un compact dans des situations de basse lumière. Parce qu'il dispose souvent d'un viseur. 
- Pourquoi un bridge me convient ?
Parce qu'il a une ergonomie poussée avec une vraie poignée et des boutons physiques bien placés. Parce qu'il est très polyvalent avec un zoom très puissant. Parce qu'il me permet de faire tous les types de photos possibles (paysage, portrait, animalier, street...). Parce qu'il me permet de m'améliorer dans la photographie. Parce qu'il reste simple d'utilisation. Parce qu'il dispose d'un viseur.
- Pourquoi un bridge expert me convient ?
Parce qu'il offre les mêmes avantages que le bridge tout en proposant un objectif plus qualitatif et un capteur plus grand pour réaliser de plus belles photos. Parce qu'il est plus performant qu'un bridge dans des situations de basse lumière.
- Pourquoi un reflex ou un hybride me convient ?
Parce qu'il est celui qui propose l'ergonomie la plus aboutit (en fonction des gammes). Parce qu'il dispose des capteurs les plus gros. Parce qu'objectifs et boitiers sont indépendants. Parce qu'il possède les objectifs les plus spécialisés et qualitatifs. Parce qu'il permet de s'améliorer en photo. Parce qu'il offre le meilleur de la photographie et me pousse à m'y investir. Parce qu'il permet de se faire plaisir en postproduction. 

Bref, quelque soit ses besoins, on trouve toujours un appareil photo qui nous conviendra.
Pas la peine de partir sur un reflex quand un simple compact vous proposera un résultat répondant parfaitement à vos attentes. Le smartphone n'est pas à exclure de la catégorie car il a de nombreux avantages et certains photographes ne jurent que par lui tant il a rendu simple et accessible ce domaine.
Personnellement, mon choix s'est porté sur des hybrides haut de gamme car ils répondent à mes attentes sur les plans de la qualité d'image, l'ergonomie et donc le plaisir photographique qui en découle, ainsi que sur le plaisir de pouvoir m'améliorer.
Pour faire votre choix, prenez donc conscience de vos attentes et choisissez l'appareil qui y répondra le mieux, sans vous frustrer car l'essentiel est bien de prendre plaisir à photographier.

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